Goodreads: Social Networks สำหรับนักอ่าน [Kindle’s Way]

[PDF Version Click Here]

KINDLE’S WAY: บทความที่เล่าเบื้องลึกของ kindle และ Amazon อย่างเข้มข้น สำหรับ kindle Power User ไม่ควรพลาด!! พบกันได้ได้ที่นิตยสาร GM ครับ [อ่านตอนอื่นๆ ได้ที่นี่เลย]

Goodreads: Social Networks สำหรับนักอ่าน

จริงอยู่ที่การขายสินค้าดิจิตอลในธุรกิจออนไลน์จะมีพื้นที่วางสินค้าได้ไม่จำกัด ผู้บริโภคเพียงนึกชื่อสินค้าที่ต้องการ และป้อนลงไปในกล่องค้นหา หลังจากกดปุ่ม “Search” ไป สินค้าต่างๆ ที่เราพิมพ์ไว้นั้น ก็จะแสดงขึ้นมาบนจอภาพแทบจะทันที แต่ถ้าหากเราเพียงแค่ต้องการ “มองหาอะไรใหม่ๆ” เช่น กรณีของหนังสือ ที่เราเพียงแค่อยากหาอะไรใหม่ๆ มาอ่าน โดยที่ไม่ได้คิดชื่อหนังสืออะไรอยู่ก่อนเลยแม้แต่น้อย การค้นหาหนังสือด้วยชื่อแบบนี้ จึงไม่มีทางเกิดขึ้นได้

บ่ายวันหน่ึง เมื่อ 7 ปีก่อน ระหว่างที่ โอทิส กำลังกวาดตามองไปตามหนังสือบนชั้นหนังสือของเพื่อนที่ละเล่มๆ เขาก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ว่า เวลาที่เขาหาหนังสือน่าอ่านเล่มต่อไป สิ่งทีเขามักจะทำก็คือ ถามเพื่อนๆ ที่เขารู้จัก ให้เพื่อนๆ แนะนำหนังสือให้ แทนที่จะเลือกตามรายการหนังสือขายดี หรือเชื่อคำแนะนำของคนอื่นๆ ที่เขาไม่รู้จัก ด้วยความคิดเล็กๆ เพียงเท่านี้ Goodreads จึงถือกำเนิดขึ้น

ในห้องนั่งเล่นของเขา มีเพียงโอทิส และอลิซาเบธผู้เป็นภรรยา ลงมือจัดการสร้างสิ่งที่เชื่อมั่นตามจิตนาการที่เขาคิดไว้ขึ้นมา นั่นก็คือ การสร้างสถานที่แห่งใหม่ ที่จะกลายเป็นแหล่งพบปะของนักอ่านต่างๆ ทั่วโลก เพื่อใช้สำหรับเข้ามาแบ่งปัน พูดคุยถึงหนังสือที่พวกเขาชอบ และค้นพบหนังสือเล่มใหม่ๆ จากการแนะนำของเพื่อนๆ ที่พวกเขาคุ้นเคย เปิดโอกาสให้พวกเขาได้เล่าเรื่องราวจากความคิดหลังจากที่ได้พบหนังสือดีๆ สถานที่เหล่านี้ ถูกประดิษฐ์ออกมา และกลายเป็นเว็บไซต์ Goodreads ผ่านมือการเขียนโปรแกรมของโอทิส และอลิซาเบธ อย่างบรรจง

“หนังสือที่เหมาะสม ในมือที่เหมาะสม ณ เวลาที่เหมาะสม สามารถเปลี่ยนแปลงโลกได้” คือคำประกาศที่ถูกจารึกอยู่บนเว็บไซต์ Goodreads ที่แสดงถึงความเชื่อมั่นของทีมผู้พัฒนา ต่อพลังของหนังสือ ที่ส่งผลกระทบต่อสังคมอย่างมหาศาล

เว็บไซต์ Goodreads ค่อยๆ เติบโตเรื่อยมา ด้วยความสามารถต่างๆ ที่เพิ่มขึ้น เพื่อเอาใจนักอ่าน ยกตัวอย่างเช่น ระบบแนะนำหนังสือ ที่คาดเดาทางตามรสนิยมของผู้อ่านจากหนังสือเล่มก่อนๆ ที่เขาเคยอ่าน หรือระบบแนะนำหนังสือตามแนวหนังสือที่ชอบ การเชื่อมต่อไปโลก Social Network อื่นๆ ที่ช่วยให้เราสามารถเข้าไปค้นดูชั้นหนังสือของเพื่อนๆ และพูดคุย แลกเปลี่ยนกันได้ การวิจารณ์หนังสือกันอย่างออกรส ช่วยสร้างสังคมใน Goodreads ให้มีชีวิตชีวามากขึ้น รวมถึงการเชื่อมต่อนักเขียนให้เข้าถึงผู้อ่านได้อย่างใกล้ชิด จึงทำให้สังคมนักอ่านแห่งนี้ เติบโตขึ้นอย่างก้าวกระโดดเรื่อยมา จนก้าวเป็นผู้นำตลาดในปัจจุบันที่ครอบครังตัวเลขสมาชิกอยู่ที่ 16 ล้านคน หากเอาหนังสือบนชั้นหนังสือของแต่ละคนมากองรวมกัน จะมีจำนวนมากกว่า 530 ล้านเล่ม และมีการเขียนวิจารณ์รวมทั้งสิ้น มากถึง 23 ล้านข้อความ

ความสำเร็จของ Goodreads คือการสร้างความสะดวกสบายให้กับผู้ใช้งานในการ “ค้นพบหนังสือที่ใช่” รวมถึงการพูดคุยต่อยอดความคิดอย่างสร้างสรรค์ ซึ่งนับได้ว่า เป็นเว็บไซต์ที่เปรียบเสมือนสังคมคุณภาพ จนยักษ์ใหญ่อย่าง Amazon ก็ไม่อาจหักห้ามใจเอาไว้ได้ และตัดสินใจซื้อกิจการ Goodreads ไปเมื่อต้นปีที่ผ่านมา ซึ่งนับได้ว่า เป็นอีกหนึ่งหน้าประวัติศาสตร์ที่สำคัญในวงการสิ่งพิมพ์โลก ด้วยมูลค่าการซื้อขาย ที่คาดเดากันว่า สูงถึง 200 ล้านเหรียญสหรัฐฯ

“เราคิดไม่ออกเลยว่า จะมีพันธมิตรทางธุรกิจคนไหน ที่จะเหมาะสมสำหรับ Goodreads ไปมากกว่านี้ เพราะพวกเราทั้งคู่ รักการอ่าน และชื่นชมนักเขียน และเราก็ยังชอบคิดค้นนวัตกรรมใหม่ๆ ที่จะเข้าถึงจิตใจผู้คนนับล้าน” เป็นคำพูดจากโอทิส, CEO และ ผู้ก่อตั้งร่วมของ Goodreads ในวันที่ตัดสินใจเข้าร่วมกิจการกับ Amazon

โอทิสยังเสริมอีกว่า “Goodreads ยังคงเป็น Goodreads สังคมของนักอ่านแบบนี้ต่อไป เรายังคงความสามารถในการติดตามสิ่งที่คุณกำลังอ่านอยู่ ค้นพบหนังสือเล่มใหม่ๆ ที่คุณถูกใจ การพูดคุยและแบ่งปันไปยังเพื่อนฝูงของคุณ และการใกล้ชิดกับนักเขียนที่คุณชื่นชอบ แต่สิ่งที่พิเศษกว่าเดิมคือ ในอนาคต ความสามารถเหล่านี้ จะไปผูกติดอยู่กับผู้ใช้ Kindle ทุกคน นี่คือสิ่งที่เรากำลังให้ความสำคัญเป็นอันดับแรกสุด และมันเป็นสิ่งที่ผมตื่นเต้นมากที่จะได้เห็นมันเกิดขึ้นจริง”

แม้ดีลนี้จะสร้างความเบิกบานให้กับคนทุกฝ่าย ตั้งแต่ Amazon, Goodreads รวมไปถึงผู้ใช้งานของทั้งสองฝั่ง แต่ก็มีข่าวลือออกมาว่า ในจังหวะเดียวกันนั้นเอง Apple ก็พยายามติดต่อกับ Goodreads เพื่อเชื่อมต่อข้อมูลส่วนต่างๆ เข้ามาผนวกไว้ในร้านหนังสือ iBookstore ของตัวเอง แต่ไม่ทันการณ์ กลับโดน Amazon ช่วงชิงตัดหน้าซื้อไปเสียก่อน ทำให้ Apple หมดสิทธิใช้งานคลังข้อมูลบทวิจารณ์หนังสือคุณภาพแห่งนี้

หนึ่งผู้นำด้านการขายหนังสือ กับอีกหนึ่งผู้นำด้านการค้นพบหนังสือ การซื้อกิจการครั้งนี้ ย่อมเพิ่มความเกรียงไกรให้กับ Amazon เป็นอย่างมาก ด้วยประสบการณ์ของการใช้งานที่ราบรื่นขึ้น ความสามารถใหม่ๆ ที่ตั้งใจทำออกมาสำหรับนักอ่านโดยเฉพาะ ยิ่งสร้างให้การอ่านหนังสือให้มีมิติมากยิ่งขึ้น และเปิดโอกาสให้นักอ่าน สามารถพูดคุยต่อยอดกันต่อไปได้ไม่รู้จบ และในไม่ช้า สิ่งที่โอทิสเชื่อมั่น ก็จะเกิดขึ้นจริง

ที่มา